- ブナ材とは日本の広葉樹林を代表する樹木の一つに、秋になると可愛らしいどんぐりの実をつけるブナがあります。ブナは、温帯地域に広く分布するブナ科ブナ属の落葉樹です。今回は、そのブナから採れる木材について詳しく見ていきましょう。ブナ材の特徴は何と言っても、明るく優しい乳白色の色合いです。白っぽい色合いと表現されることもありますが、淡いピンク色や黄色みを帯びたものもあり、木目がはっきりしているものから、ほとんどないものまで、木目にも個性があります。 このように、同じブナ材でも色合いや木目にバリエーションがあるため、一つとして同じ表情を見せない点も魅力と言えるでしょう。また、ブナ材は滑らかな手触りも特徴です。これは、木肌が緻密で均一に揃っているためです。そのため、加工がしやすく、家具や内装材など、様々な用途に用いられます。 さらに、ブナ材は強度と弾力性に優れているため、曲げ木加工にも適しています。曲げ木加工とは、木材を蒸気で蒸して柔らかくし、型に合わせて曲げて乾燥させることで、美しい曲線を生み出す伝統的な技法です。 このように、ブナ材は美しさだけでなく、強度や加工のしやすさも兼ね備えているため、古くから人々に愛され、様々な製品に利用されてきました。

住まいの設計や使い勝手の良さに大きく関わる要素の一つに、収納スペースがあります。限られた面積の中でいかに効率的に物を収納するかは、快適な暮らしを送る上で避けて通れない課題と言えるでしょう。近年、様々な収納アイデアが提案されていますが、その中でも日本の伝統的な住まいに見られる「地袋」は、現代の住宅にも違和感なく溶け込み、機能性も持ち合わせているという点で注目されています。地袋とは、床の間の脇など、畳敷きの部屋の床に設けられた収納家具です。奥行きが深く、布団や衣類などを収納するために用いられてきました。現代の住宅では、和室だけでなく、リビングや寝室などにも設置されるようになり、その用途も多岐に渡ります。地袋の魅力は、まず、その低い目線が空間に広がりを与える点にあります。背の高い家具と比べて圧迫感がなく、部屋全体をすっきりと見せる効果があります。また、畳やフローリングなどの床材と調和しやすく、空間に統一感をもたらします。さらに、引き出しや扉の開閉がスムーズで、重い物でも楽に出し入れできる点もメリットです。地袋は、現代の住宅でも十分に活用できる収納方法です。部屋の雰囲気を損なうことなく、限られた空間を有効に使うことができます。新築やリフォームの際には、地袋の設置を検討してみてはいかがでしょうか。