- 意匠とは何か意匠は、工業製品のデザインを保護するための制度です。私たちは普段、様々な製品のデザインを見ています。例えば、スマートフォンの形や模様、椅子の形状、洋服の柄など、多岐に渡ります。これらのデザインの中で、新しく、個性的なものは、意匠として保護を受けることができます。意匠は、「工業デザイン」を対象としています。工業デザインとは、工場で大量生産される製品のデザインのことを指します。そのため、絵画や彫刻などの美術品のように、一つ一つ手作りされるものは、たとえそれが美しく独創的であっても、意匠の保護対象にはなりません。よく「デザイン」という言葉と混同されがちですが、法律上は明確に区別されます。デザインという言葉は、広い意味で用いられますが、意匠は法律で定められた要件を満たし、登録されたもののみを指します。では、どのようなものが意匠として認められるのでしょうか？意匠として認められるためには、以下の二つの条件をクリアする必要があります。一つ目は、新規性があることです。これは、既に世の中に出ているデザインと同一または類似のデザインではないことを意味します。二つ目は、創作性が認められることです。これは、ありふれたデザインではなく、デザイナーの創意工夫によって生み出された独創的なものであることを意味します。意匠は、企業がその製品のブランド価値を高め、競争力を維持していく上で重要な役割を担っています。消費者は、製品の機能だけでなく、デザインにも魅力を感じて購入を決めることが少なくありません。そのため、企業は意匠権を取得し、自社のデザインを守ることが重要になります。

- 権利証とは？権利証は、土地や建物をはじめとする不動産の所有者や、抵当権などの権利関係を記した、法的に重要な書類です。 これは単なる紙切れではなく、持ち主がその不動産に対して正当な権利を持つことを公的に証明するものであり、「不動産の登記簿謄本」と同一の内容が記載されています。住宅ローンを組む際には、金融機関から必ず提出を求められます。これは、金融機関が融資の実行前に、申請者が本当にその不動産の所有者であり、担保として提供する権利があることを確認するためです。また、住宅ローンを完済した場合にも、金融機関から抵当権抹消の手続きのために権利証が返還されます。さらに、リフォームを行う際にも権利証が必要となるケースがあります。 例えば、大規模な増築や構造を変更するようなリフォームの場合、建築基準法などの関係法令に基づき、事前に許可を得る必要があります。 この際、申請者本人確認と併せて、本当にその不動産の所有者であるかを確認するために、権利証の提示を求められることがあります。このように、権利証は不動産に関する様々な場面で必要となる重要な書類です。大切に保管しておきましょう。