集合住宅のバルコニーには、お隣さんとのお部屋の境目となる「しきり板」が設置されています。普段の生活では、あまり意識することがないかもしれません。しかし、この「しきり板」は、私たちの暮らしを守る上で、とても大切な役割を担っています。まず、「しきり板」は、お隣さんとのプライバシーを守る役割を果たしています。バルコニーは、洗濯物を干したり、外の風を感じたりと、プライベートな空間として利用されることが多い場所です。「しきり板」があることで、お隣さんの視線を気にせず、安心してバルコニーを使うことができます。また、「しきり板」は、火災などの緊急時に、避難経路を確保する役割も担っています。万が一、火災が発生した場合、「しきり板」を壊して、お隣さんのバルコニーへ避難することができます。そのため、「しきり板」は、ある程度の強度を保ちつつも、壊れやすい素材でできていることが一般的です。「しきり板」の素材や強度、交換に関するルールなどは、マンションによって異なります。「しきり板」が老朽化している場合は、管理会社や管理組合に相談し、交換を検討する必要があります。また、最近では、プライバシー保護や防犯対策として、高めの「しきり板」や、視線を遮る効果の高い素材の「しきり板」を設置するマンションも増えています。「しきり板」は、私たちの暮らしを守る上で、重要な役割を担っています。いざという時に備え、日頃から「しきり板」の状態を確認しておくことが大切です。

- 延段とは延段とは、日本の伝統的な庭園に見られる、飛び石のようなものです。しかし、飛び石のように単に歩くための実用性だけを追求したものではなく、自然石の持ち味を生かしながら、大小様々な石を組み合わせることで、独特の美しさを表現しています。延段に使われる石は、その土地や周辺の環境に合わせて、花崗岩や安山岩など、様々な種類が選ばれます。自然石であるがゆえに、色や形も一つとして同じものはありません。そのため、庭師や石工は、それぞれの石の特徴を見極め、パズルのように組み合わせていきます。この作業には、熟練の技と経験、そして美的センスが求められます。延段は、ただ歩くためだけの道ではなく、庭全体の景観を構成する重要な要素の一つです。緑豊かな庭園に、延段が一本通ることで、空間に奥行きが生まれ、静寂な雰囲気をさらに際立たせます。また、年月を経るごとに、石の表面は風化し、独特の味わいを増していきます。長い年月をかけて完成する、生きた芸術作品とも言えるでしょう。