「ちり」という言葉、日常生活ではあまり耳にする機会がありませんよね。しかし家づくりにおいては、重要な意味を持つ言葉なのです。「ちり」とは、簡単に言うと、床や天井などの面を構成する材料同士の隙間のことを指します。住宅には、木材や石膏ボードなど、様々な材料が使われています。これらの材料を組み合わせる際、どうしてもわずかな隙間が生じてしまいます。この隙間こそが「ちり」です。「ちり」には、主に「捨てちり」と「見切りちり」の二つの種類があります。「捨てちり」は、壁と天井の間にわざと設けられる隙間のことです。これは、地震や建物の揺れによって材料が変形しても、互いに干渉して破損することを防ぐための工夫です。一方、「見切りちり」は、異なる素材同士の境目に設けられる隙間を指します。例えば、フローリングと畳の間に見られる隙間などがこれに当たります。異なる素材は、温度や湿度の変化によって伸縮率が異なるため、隙間を設けることで、材料の反りや割れを防ぐ効果があります。「ちり」は、建物の耐久性や美観を保つ上で重要な役割を果たしているのです。家の設計図を見ると、「ちり」の大きさがミリ単位で細かく指定されていることが分かります。これは、家の品質を左右する重要な要素として、熟練の職人によって丁寧に調整されている証なのです。

日本の山々を彩る美しい針葉樹の一つ、唐松。漢字では「唐松」または「落葉松」と書き、ラクヨウショウやフジマツといった別名も持ちます。秋になると、その名の通り、黄金色に輝いた葉をそっと落とす姿は、日本の里山に言葉にならないほどの美しい情景を描きます。古くから人々に親しまれてきた唐松は、日本の風景に欠かせない存在です。春には、若葉が芽吹き、山々に瑞々しい緑をもたらします。夏には、青々とした葉が太陽の光を浴びて輝き、生命力にあふれた風景を作り出します。そして、秋。山々が赤や黄色に染まる季節が訪れると、唐松の葉も黄金色に色づき始めます。やがて、そよ風と共に、一枚、また一枚と舞い落ちる葉は、まるで金色の雨が降っているかのようです。そして冬、葉を落とした唐松は、静かに雪に覆われ、冬の寒さに耐え忍びます。このように、唐松は四季折々に表情を変える、その存在感と風格で、私たちの心を和ませてくれる貴重な樹木と言えるでしょう。

- 桐とは桐は、ゴマノハグサ科キリ属に分類される、秋に葉を落とす広葉樹です。日本の本州、四国、九州の山間部に広く分布しており、古くから人々に愛され、暮らしと共に生きてきました。成長が早く、木材として活用できるようになるまであまり時間がかからないことも大きな特徴です。そのため、計画的に植林することで、継続的に木材を確保することができます。桐材は、その美しい木目と柔らかな手触りで知られています。特に、淡い黄褐色で上品な光沢を持つ木目は、高級家具材として人気です。また、軽く湿気を調整する性質があるため、箪笥や衣装箱など、大切な衣類を保管する家具に最適です。さらに、桐は、その優れた音響特性から、琴や琵琶などの伝統楽器、高級オーディオのスピーカーにも用いられています。軽く加工しやすいという特徴を生かし、彫刻や仏壇など、美術工芸品の素材としても古くから愛されてきました。このように、桐は、その美しさ、機能性、加工のしやすさから、様々な分野で重宝されてきました。現代でも、その魅力は色褪せることなく、私たちの生活に豊かさを与え続けています。