- 米桧葉とは？ 米桧葉は、その名前に「桧」の字が含まれていることから、日本の桧を思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。確かに、葉の形や木目が桧に似ていることからその名が付けられましたが、植物学的には全く異なる種類の木です。 米桧葉は、北アメリカ大陸の太平洋側、特にオレゴン州やカリフォルニア州などの海岸沿いに広く分布しています。その巨木が生い茂る姿は、雄大な自然を感じさせるアメリカの象徴的な風景の一つとなっています。 成長すると、高さはなんと60メートル、直径は2メートルにも達する巨木になります。日本の桧と比較すると、その大きさは一目瞭然です。材木としても高く評価されており、その耐久性と美しい木目から、住宅の柱や梁、内装材など、様々な用途に利用されています。

- 家をもっと快適に！環境にも優しい「間伐材」でリフォーム 住宅のリフォームを検討する際、内装材や建材選びは、快適な住まいを実現するための重要なポイントです。 最近は、環境問題への関心の高まりから、環境に配慮した素材を選ぶ方が増えています。 その中でも注目されているのが「間伐材」です。 間伐材とは、森林の健全な成長を促すために行われる「間伐」で伐採された木材のこと。 間伐は、木々が密集しすぎるのを防ぎ、太陽の光を地面まで届けることで、健やかに成長できるように、また、土砂災害などを防ぐためにも必要な作業です。 間伐材は、かつては有効活用されずに放置されることもありましたが、近年はその価値が見直され、住宅の建材としても積極的に活用されるようになってきました。 地球環境の保護に貢献できるだけでなく、コスト削減にも繋がることから、家計にも優しい選択肢として注目されています。 間伐材は、木材本来の風合いを生かした温かみのある空間作りに役立ちます。 また、木材は優れた調湿効果や断熱効果も備えているため、一年を通して快適な住環境を実現することができます。 リフォームで間伐材を活用するメリットは、地球環境への貢献、コスト削減、そして快適な住環境の実現など、たくさんあります。

- 勾殳玄って何？ 勾殳玄（こうごげん）。聞き慣れない言葉ですが、実は日本の伝統的な建築技術において、なくてはならない重要な役割を担っています。 勾殳玄とは、簡単に言うと、三角形の三辺の長さの比率のことです。家を建てる、特に屋根を作る際などに、この勾殳玄を当てはめることで、美しいだけでなく、強くて地震や風にも耐えられる、頑丈な構造を作り出すことができるのです。 例えば、神社仏閣の屋根に見られる、緩やかにカーブを描く美しい曲線。 これは、複数の三角形を組み合わせることで生まれていますが、その三角形の辺の比率に勾殳玄が使われているからこそ、あの独特の美しさと強度を両立できているのです。 勾殳玄は、一見すると難しそうな計算式のように思えるかもしれません。しかし、その根底にあるのは、自然の法則や、長年の経験から培われた先人の知恵です。 勾殳玄を駆使することで、日本人は、風土に合った、美しく、そして長く住み継ぐことのできる建物を作り上げてきました。現代の建築技術においても、勾殳玄は重要な役割を果たしており、伝統的な建築物だけでなく、現代的な建物にも応用されています。

近年、都市部で木造の3階建て住宅を見かける機会が増えてきました。 かつて、都市部で3階建ての家を建てるといえば、鉄筋コンクリート造や鉄骨造が一般的でした。 しかし、1987年の建築基準法の改正により、一定の防火基準をクリアすれば、木造でも3階建て住宅を建築することが可能になりました。 この法改正が、都市部における木造3階建て住宅普及の大きな転換点となりました。 木造住宅ならではの温かみや、木目の美しさといった魅力に加え、鉄筋コンクリート造や鉄骨造に比べて建築費用を抑えられる点も、近年人気が高まっている理由です。 また、木の優れた断熱性も見逃せません。 夏は涼しく、冬は暖かい快適な住環境を実現できるだけでなく、冷暖房費の節約にもつながります。 環境問題への意識が高まる中、環境負荷の少ない木材を建築材料として積極的に活用する動きも、木造住宅への注目を後押ししています。 さらに、耐火性能や耐震性についても、技術開発が進み、鉄筋コンクリート造や鉄骨造にも劣らない強度を持つ木造住宅が実現しています。