- デッドスペースとは？住宅において「デッドスペース」とは、設計や構造上、どうしてもできてしまう使いにくい空間のことを指します。例えば、階段下の三角形の空間は、高さや形に制限があり、家具を置くことも難しいため、デッドスペースになりがちです。また、屋根の形状によっては、天井が斜めになっている屋根裏部屋も、空間全体を有効活用しにくいデッドスペースと言えるでしょう。さらに、部屋の中に張り出した柱や梁の周辺も、家具の配置が難しく、デッドスペースと感じられることがあります。これらの空間は、そのままにしておくと、狭さを感じさせたり、掃除がしにくかったりと、住まいの快適性を損なう要因になりかねません。しかし、見方を変えれば、デッドスペースは住まいを豊かにする可能性を秘めています。例えば、階段下の空間は、奥行きを活かして収納スペースとして活用したり、小さな書斎スペースを設けることもできます。屋根裏部屋であれば、収納部屋や趣味の部屋として活用したり、天窓を設置して明るいアトリエにすることも考えられます。柱や梁の周辺も、飾り棚を設置して空間のアクセントにしたり、間接照明を施して雰囲気を高めることができます。このように、デッドスペースを有効活用することで、空間を無駄なく使いながら、快適で個性的な住まいを実現することができるのです。

家は、そこに住む家族にとって、かけがえのない場所です。そして、その家の顔となるのが入り口です。住宅設計図を見ると、「妻入り」や「平入り」といった言葉を目にします。どちらも家の入り口の向きを表す建築用語ですが、具体的にどのような違いがあるのでしょうか。まず、「妻入り」とは、建物の妻側、つまり三角形の屋根の形が見える側に玄関があるものを指します。伝統的な日本家屋によく見られる形式で、奥行きのある空間を作ることができます。軒や庇を深く出すことができるため、日差しや雨風を効果的に遮ることができます。また、通りから玄関が見えにくいため、プライバシーを確保しやすいというメリットもあります。一方、間口が狭くなる傾向があるため、採光や風通しに工夫が必要になる場合があります。一方、「平入り」とは、屋根の傾斜が水平方向に伸びる側に玄関があるものを指します。現代の住宅で多く採用されており、間口を広く取ることができるため、開放的な空間を作ることができます。採光や風通しにも優れており、明るい室内環境を実現しやすいというメリットがあります。しかし、軒や庇が短くなるため、日差しや雨風の影響を受けやすい場合があります。また、通りから玄関が見えやすいため、プライバシーの確保には工夫が必要です。住宅の設計において、妻入りと平入りのどちらを選ぶかは、家族構成やライフスタイル、敷地の条件などを考慮して決定する必要があります。それぞれのメリット・デメリットを理解し、家族にとって最適な選択をしましょう。

家を建てたり、リフォームしたりする際に、「この部屋は4.5畳にしようかな」「リビングは12畳は欲しいな」といった具合に、部屋の広さを「畳」で考える方は多いのではないでしょうか。日本では畳のサイズを基準に部屋の広さを表すことが一般的ですが、実は家の骨組みや部屋の大きさそのものを決める際に使われているのは「間（けん）」という単位です。「間」は柱と柱の中心の距離を表していて、家の設計図などでは「畳」ではなく「間」が使われています。一間は尺貫法で6尺、メートル法に直すと約1.82メートルです。そして、畳のサイズは地域やメーカーによって多少の違いはありますが、基本的に一間×半間（約1.82メートル×約0.91メートル）を基準に作られています。そのため、畳二枚分の広さが約一間となり、日本の住宅では「間」と「畳」が密接に関係していることが分かります。「間」で部屋の広さを表すメリットとしては、畳の枚数に関係なく空間全体を把握しやすいという点があります。例えば、四畳半の部屋の場合、畳の配置によって空間の広がり方が異なって感じられることがあります。しかし、「間」で考えると、柱と柱の中心の距離が分かっているので、家具の配置などをイメージしやすくなります。住宅の設計図を見るときや、間取りを考える際には「間」を意識することで、より具体的なイメージを持って空間を捉えることができるでしょう。

- 二世帯住宅とは二世帯住宅とは、親世帯と子世帯が同じ建物に住みながら、それぞれ独立した生活空間を持っている住宅のことを指します。キッチンや浴室、トイレなどの水回りをはじめ、リビングや寝室といった居住空間もそれぞれに確保することで、プライバシーを守りながら生活することができます。従来の大家族が共に生活する形態とは異なり、それぞれの世帯のライフスタイルを尊重しつつ、近居のメリットを享受できることが大きな魅力です。例えば、子育て中の世帯では、親世帯からのサポートを受けやすくなるという安心感があります。また、親世帯にとっても、子世帯と気軽に顔を合わせたり、サポートし合ったりすることで、孤独感を解消できるという利点があります。二世帯住宅には、大きく分けて「完全分離型」と「一部共有型」の二つのタイプがあります。完全分離型は、玄関や水回り、キッチンなどを完全に独立させたタイプで、それぞれの世帯が完全に独立して生活できます。一方、一部共有型は、玄関やリビングなど、一部の空間を共有するタイプです。共有スペースを設けることで、家族のコミュニケーションを促進したり、建築コストを抑えたりすることができます。このように、二世帯住宅は、それぞれの家族構成やライフスタイルに合わせて、多様な形を選ぶことができます。そのため、二世帯住宅を検討する際には、それぞれの世帯のニーズや希望を明確にし、家族全員でよく話し合うことが大切です。