- 琉球畳とは琉球畳とは、縁のない半畳サイズの畳を、市松模様になるように敷き詰めたものを指します。その名の通り、起源は沖縄地方にあります。沖縄では古くから「七島イ」と呼ばれる丈夫な植物が自生しており、この七島イを材料として織り上げた畳こそが琉球畳の始まりと言われています。かつては、畳といえばイグサを材料としたものが一般的でしたが、沖縄では高温多湿な気候の関係でイグサの栽培に適していませんでした。そこで、代わりに用いられたのが、丈夫で湿気に強い七島イだったのです。現代では、七島イ以外にも様々な素材が使われるようになり、畳表の素材に関係なく、半畳サイズで縁のない畳であれば、総じて「琉球畳」と呼ぶことが一般的になっています。琉球畳は、通常の畳に比べて畳の数が多くなるため、その分、クッション性が高く、足音を吸収してくれる効果も期待できます。また、縁がないのでスッキリとした印象を与え、和室だけでなく、洋室にも馴染みやすいという特徴があります。さらに、市松模様に敷くことで、空間に奥行きが生まれ、広く感じさせる効果もあります。

「ミシッ」「ギシッ」「パキッ」…床を歩くと、さまざまな音が聞こえてくることがあります。ひとくくりに床鳴りと言っても、音の種類によって原因が異なるため、適切な対策を立てるためには、まずその違いを知ることが重要です。例えば、「ミシッ」といった木材がこすれ合うような音が聞こえる場合、床材そのものが原因となっている可能性があります。木材は、湿度や温度の変化によって膨張したり収縮したりしますが、それが原因で床材同士がこすれ合い、音を立てることがあります。この場合は、床材の隙間を調整したり、湿度を適切に保つなどの対策が考えられます。一方、「ギシッ」と軋むような重い音がする場合は、床を支える土台部分に問題があるかもしれません。木材は経年変化によって痩せたり、接合部分が緩んだりすることがあります。すると、人が歩いた時に床にかかる重みに耐えきれず、木材同士が擦れ合って「ギシッ」という音を発するのです。この場合は、床組の補強や接合部の締め直しなどの対策が必要です。さらに、「パキッ」といった固いものがぶつかり合うような高い音がする場合は注意が必要です。これは、釘が木材にしっかりと固定されていなかったり、木材自体にひび割れが生じていたりする可能性を示唆しています。放置すると、床の強度に関わる問題に発展する可能性もあるため、早急に専門業者に点検を依頼する必要があるでしょう。