近年、住宅の中に「DEN」と呼ばれる空間が注目を集めています。「DEN」とは、英語で「巣」や「ほら穴」を意味する言葉に由来します。広さや形、機能に決まった基準はなく、自分の好きなように使える自由な空間として、近年人気が高まっています。例えば、楽器演奏やプラモデル製作など、趣味に没頭するための部屋として利用したり、仕事や読書に集中できる書斎やアトリエのような使い方をすることもできます。家族が集うリビングやダイニングとは別に、一人でゆっくりと過ごしたい時にぴったりの、隠れ家的な小部屋として活用する方も増えています。「DEN」は、住む人のライフスタイルや好みに合わせて、多様な使い方ができることが魅力です。趣味のための空間が欲しいけれど、独立した部屋を作るほどのスペースがないという場合でも、「DEN」であれば、リビングの一角や階段下のデッドスペースなどを有効活用して、自分だけの特別な空間を作ることができます。自分らしい空間作りを楽しめる「DEN」は、今後ますます多くの住宅に取り入れられていくことでしょう。

- 主寝室とは夫婦が共に過ごすための寝室を指し、一般的には住宅内で最も広い寝室を指します。快適な睡眠はもちろんのこと、ゆったりとくつろいだり、読書を楽しんだり、身支度を整えたりと、寝室は多様な用途で使われます。そのため、広々とした空間と、多様なニーズに対応できる機能性が求められます。従来の寝室は、ただ寝るだけの場所と捉えられがちでしたが、近年では、主寝室は夫婦にとってプライベートな時間を満喫できる大切な空間と見なされるようになってきました。ゆったりとくつろげる広々としたベッドや、収納スペースが充実したウォークインクローゼット、専用の洗面台などが備え付けられた豪華な主寝室も増えています。快適な睡眠を得るためには、照明や室温、湿度にも配慮する必要があります。間接照明を効果的に取り入れてリラックスできる雰囲気を演出し、断熱性を高めたり、調湿効果のある素材を使用したりすることで、一年を通して快適に過ごせる空間を作ることができます。主寝室は、単に寝る場所としてだけでなく、夫婦の時間を豊かに彩り、心身を癒すための大切な空間と言えるでしょう。

- 柔構造とは日本で家を建てる上で、地震対策は避けて通れません。家を守るための様々な技術がある中で、「柔構造」という言葉を耳にしたことがあるでしょうか。従来の地震対策では、建物を頑丈な柱や壁で固めて地震の力に抵抗する「剛構造」が一般的でした。しかし、柔構造は、その名の通り建物を「柔」らかくすることで地震の揺れを吸収し、被害を抑えようという考え方です。具体的には、建物自体をある程度の柔軟性を持たせることで、地震のエネルギーを分散・吸収し、建物全体への負担を軽減します。例えるならば、柳の木が強風にしなることで折れずに耐えるように、柔構造もまた、地震の力を受け流すことで倒壊を防ぎます。柔構造は、建物の設計の自由度が高く、開放的な空間を作れるというメリットもあります。一方で、揺れを感じやすいという側面もあるため、適切な設計と施工が求められます。

- 企画型住宅とは？家づくりには、大きく分けて注文住宅と企画型住宅の二つの方法があります。夢のマイホームを実現する際、多くの人が思い描くのは、間取りや設備など、細部までこだわって作り上げる注文住宅かもしれません。しかし、注文住宅は自由度が高い反面、建築費用が高額になりがちです。一方、企画型住宅は、あらかじめ住宅メーカーが用意した複数のプランや仕様の中から、自分の好みに合ったものを選ぶという方法です。間取りや設備を自由に決めることはできませんが、その分、建築コストを抑えられるという大きなメリットがあります。あらかじめある程度の仕様が決まっているため、建築期間も比較的短く、早く家に住みたいという方にもおすすめです。企画型住宅と一口に言っても、間取りの自由度や設備の選択肢は、住宅メーカーによって大きく異なります。中には、間取りをある程度変更できたり、豊富なオプションから設備を選べたりする、自由度の高い企画型住宅を提供しているメーカーもあります。費用を抑えつつ、自分らしい住まいを実現したいと考えている方は、ぜひ一度、企画型住宅を検討してみてはいかがでしょうか。

- 空間の魔術師、インテリアデザイナーとは家を持つということは、単に箱としての構造物を所有するということではありません。そこには、家族の思い出が刻まれ、日々の暮らしが営まれ、そして未来に向けた夢が育まれていく、かけがえのない空間が広がっているはずです。快適で美しい住まいは、そこに住む人々に、心の豊かさや活力を与えてくれるのではないでしょうか。家づくりやリフォームにおいて、そんな理想の住まいを追求する上で、近年、欠かせない存在になりつつあるのが「インテリアデザイナー」です。彼らは、部屋の壁紙を選んだり、家具を配置したりといった表面的な装飾だけを行うのではありません。住む人のライフスタイル、好み、家族構成、さらには将来設計といった、その人自身の背景や価値観までを深く理解した上で、最適な空間デザインを提案してくれるのです。例えば、読書が好きな家族のために、陽光が燦々と降り注ぐ窓際にゆったりとくつろげる書斎スペースを設けたり、小さなお子様がいる家庭には、安全に配慮しながらも遊び心溢れる空間作りを提案したりと、その手腕は多岐に渡ります。まさに空間の魔術師と呼ぶにふさわしいインテリアデザイナー。彼らは、機能性と美しさを兼ね備えた、唯一無二の住まいを創造してくれる、心強いパートナーと言えるでしょう。

- アールヌーボーとは19世紀末から20世紀初頭にかけて、ヨーロッパを中心に世界中に広まった、全く新しい芸術様式、それがアールヌーボーです。フランス語で「新しい芸術」を意味する言葉の通り、それまでの伝統的な様式にとらわれない、斬新で華麗なデザインが大きな特徴です。アールヌーボーの芸術家たちは、植物や昆虫、女性のしなやかな曲線など、自然界から多くのインスピレーションを得て、それをモチーフに、有機的で流れるようなデザインを生み出しました。草花が伸びやかに蔓を伸ばす様子や、昆虫の羽の繊細な模様、女性の体の曲線美など、自然の中に存在する様々な形や動きを、家具や建築、宝飾品など、あらゆるものに表現したのです。また、当時開発されたばかりの鉄やガラスといった新しい素材を積極的に取り入れたことも、アールヌーボーの特徴です。従来の様式では考えられなかった素材の組み合わせにより、斬新で美しい作品が数多く生み出されました。鉄の強靭さを活かした構造と、ガラスの透明感を組み合わせることで、明るく開放的な空間が実現したのです。アールヌーボーの装飾は、曲線を基調とした、流れるようなデザインが特徴です。直線的なデザインが主流だった時代に、アールヌーボーのなめらかで優美な曲線は、人々に新鮮な驚きと魅了を与え、瞬く間に世界中に広まりました。そして、絵画、彫刻、建築、家具、宝飾品など、様々な分野において、従来の概念を打ち破る、新しい時代の芸術として、その輝きを放ったのです。