アメリカの住宅様式と聞いて、多くの人が思い浮かべるのは、広々とした芝生の上に堂々と建つ、シンプルながらも重厚感のある家ではないでしょうか。このような家は、まさにアメリカの伝統的な風景を象徴するものであり、その風景を作り出す要素の一つに、「コロニアル」様式があります。 コロニアル様式は、17世紀から18世紀にかけて、アメリカがイギリスの植民地であった時代に確立された建築や家具のスタイルです。当時のアメリカは、まだ開拓が進んでいる時代であり、人々は厳しい自然環境の中、過酷な生活を強いられていました。そのため、住まいには実用性と耐久性を重視した、シンプルながらも力強いデザインが求められました。 コロニアル様式の住宅は、左右対称のシンメトリーな外観が特徴で、屋根の中央部分が三角形に突出している切妻屋根や、玄関先に設置されたポーチ pillarsなどが代表的な要素として挙げられます。外壁にはレンガや木材などの自然素材が用いられ、年月を経るごとに味わいが深まるのも魅力の一つです。内装は白を基調としたシンプルなものが多く、そこに木製の家具や温かみのある照明を配置することで、落ち着いた雰囲気を生み出しています。 このように、コロニアル様式は、アメリカの初期の歴史と文化を色濃く反映した、実用性と美しさを兼ね備えた様式と言えるでしょう。

- 関東間とは日本の伝統的な建築様式においては、柱と柱の中心線の間隔を基準とした尺貫法を用いて建物の平面計画が設計されてきました。この尺貫法に基づいた基準寸法のひとつに「関東間」があります。関東間は、主に東日本を中心に用いられてきたことからその名が付けられました。柱と柱の中心線の間隔を芯々寸法と呼びますが、関東間では、この芯々寸法が6尺（約182cm）と定められています。関東間という名称から、東日本のみで使われていると誤解されることもありますが、実際には東日本以外にも広く普及しています。日本の住宅の多くがこの関東間で設計されているため、馴染み深いという方も多いのではないでしょうか。関東間は、畳のサイズと密接な関係があります。一般的に使用される畳のサイズは、約176cm×約88cmです。関東間の芯々寸法である約182cmから柱の太さを差し引くと、畳がちょうど2枚敷けるサイズになります。このように、関東間は畳の寸法を基準に発展してきた歴史があり、日本の風土や生活様式に深く根付いた基準寸法と言えるでしょう。現在では、メートル法の普及が進み、建築設計においてもメートル法が主流になりつつあります。しかし、日本の伝統的な建築様式を理解する上では、関東間をはじめとする尺貫法の知識は欠かせません。古くから日本の建築を支えてきた尺貫法は、現代の建築にもそのエッセンスが受け継がれています。