- 健康住宅とは健康住宅には明確な定義はありませんが、一般的には、建築材料や家具などから発生する有害な化学物質をできるだけ抑え、居住者の健康面に配慮して建てられた住宅のことを指します。従来の住宅では、建築コストを抑えたり、見た目を美しく仕上げたりするために、様々な化学物質を含む建材や塗料などが広く使用されてきました。しかし、それらの化学物質が原因で、頭痛や吐き気、アレルギー症状などを訴える人が後を絶たず、社会問題として大きく取り上げられるようになりました。このような、住宅の高気密化や化学物質を放出する建材の使用増加によって引き起こされる健康被害は、シックハウス症候群と呼ばれています。こうした事態を受けて、建築基準法が改正され、住宅の建設に使用する建材や資材に含まれる化学物質の放散量が規制されるようになりました。健康住宅では、これらの規制値をクリアすることはもちろんのこと、より安全性の高い自然素材や化学物質の放散量が少ない建材を積極的に採用するなど、居住者の健康を最優先に考えた家づくりがされています。具体的には、木材や珪藻土などの自然素材を内装材に用いたり、化学接着剤を使わない家具を採用したりするなどの工夫が凝らされています。また、高性能な換気システムを導入することで、室内の空気を常にきれいに保ち、カビやダニの発生を抑制するなど、健康的な住環境を実現するための様々な取り組みが行われています。

- シロアリ被害とは？シロアリ被害とは、家屋の土台や柱など、建物を支える大切な木材をシロアリが食べてしまうことで発生する被害のことです。シロアリは木材に含まれるセルロースを栄養源としており、特に湿った木材を好みます。シロアリ被害の恐ろしい点は、初期段階では目に見えない場所で被害が進行することが多い点にあります。シロアリは主に床下や壁の中など、人目につきにくい場所を好み、ひっそりと巣を作りながら木材を食い荒らしていきます。そのため、床のきしみやドアの開閉がスムーズにいかなくなるなど、目に見える変化が現れたときには、すでに住宅の強度が著しく低下しているケースも少なくありません。シロアリは湿気を好むため、住宅の基礎部分など、湿気が溜まりやすい場所から侵入することが多くなっています。被害を予防するためには、床下の換気を良くし、湿気をため込まない工夫が重要です。また、定期的に床下を点検し、シロアリの侵入経路となりやすい木材の腐朽や亀裂がないかを確認することも大切です。シロアリ被害は、放置すると住宅の寿命を縮めるだけでなく、最悪の場合、住宅倒壊の危険性も孕んでいます。日頃からシロアリの生態や被害の実態について理解を深め、適切な予防対策を講じることが重要です。