- エコ壁紙とはエコ壁紙とは、私たちの健康や地球環境への負担を少しでも減らすことを考えて作られた壁紙のことです。 通常の壁紙との違いは、その製造方法や使用されている材料にあります。エコ壁紙は、製造の段階から廃棄する時まで、あらゆる場面で環境への影響をできる限り少なくするように工夫されています。例えば、壁紙を貼る際に使う接着剤には、人体に有害な物質であるホルムアルデヒドが含まれているものが少なくありません。しかし、エコ壁紙では、ホルムアルデヒドを含まない安全な接着剤が使われています。また、壁紙の色を白くするために必要な漂白の工程では、従来は塩素が使われていましたが、エコ壁紙では、塩素の代わりに酸素を使うことで、環境への負荷を減らしています。さらに、エコ壁紙の中には、使用後に簡単に剥がすことができ、水に溶かして処分できるものもあります。このような壁紙を選ぶことで、廃棄物の量を減らし、環境への負担をさらに軽減することができます。エコ壁紙は、私たちが健康で快適な生活を送りながら、地球環境の保全にも貢献できる優れた選択肢と言えるでしょう。

住宅の壁や床に張られたタイル。その一つ一つを際立たせ、空間全体を美しく見せるために欠かせないのが「目地」です。タイルとタイルの間を埋める目地は、単に見た目を整えるためだけのものではありません。目地の一番重要な役割は、タイルの貼り付け強度を高めることです。目地がタイル同士をしっかりとつなぎとめることで、外部からの衝撃からタイルを守り、剥がれや破損を防ぎます。また、温度や湿度の変化によってタイルは膨張したり収縮したりしますが、目地はこの動きを吸収するクッションの役割も果たしています。もし目地がなければ、タイル同士がぶつかり合って割れてしまったり、隙間が生じてしまう可能性があります。さらに、目地は防水の役割も担っています。水回りなどで使用されるタイルの場合、目地がしっかりと隙間を塞ぐことで、水分の浸入を防ぎ、カビや腐食から建物を守ります。このように、目地は住宅の耐久性や安全性を保つ上で重要な役割を担っているのです。さらに、目地の色やデザインによって、空間全体の印象を大きく変えることもできます。タイルの色との組み合わせ次第で、空間を引き締めたり、広がりを感じさせたり、個性的な雰囲気を演出したりすることが可能です。目地は、住宅の機能性とデザイン性を両立させる、小さな巨人と言えるでしょう。

住宅を改修する際、仕上げ材に「浮き」がないかは入念に確認すべき点です。この「浮き」は、外壁タイルや床材といった表面を仕上げる材料が、土台となる躯体部分としっかり接着せず、まるで宙に浮いているかのように剥がれてしまう現象を指します。一見すると些細な問題に思えるかもしれません。しかし、軽視して放置すると住宅の寿命を縮めるばかりか、住む人にとって重大な事態を招く恐れも孕んでいます。「浮き」の主な原因は、経年劣化や施工不良、外部からの衝撃などが考えられます。時間の経過とともに材料の接着力が弱まったり、施工時のミスで材料同士が十分に密着していなかったりする場合に「浮き」が発生します。また、外部からの強い衝撃によって躯体部分に歪みが生じ、仕上げ材が剥がれてしまうケースもあります。「浮き」を放置すると、雨水が侵入しやすくなり、躯体の腐食やシロアリの発生を招く可能性があります。躯体が腐食すると、住宅全体の強度が低下し、地震など災害時に倒壊の危険性が高まります。また、シロアリが発生すると、木材を食い荒らし、住宅の耐久性を著しく低下させる原因となります。さらに、「浮き」は美観を損なうだけでなく、断熱性や気密性の低下にも繋がります。断熱性や気密性が低下すると、冷暖房効率が悪くなり、光熱費の増加にも繋がります。住宅の寿命を長く保ち、安全で快適な住まいを維持するためにも、「浮き」を見つけた場合は、早急な対策が必要です。