日本の伝統的な家屋で見られる格子戸や障子戸。柔らかな光と風を通しながらも、空間をゆるやかに仕切るその姿は、日本の建築様式ならではの美しさです。この格子戸や障子戸の美しさを陰ながら支えているのが「竪子（たてご）」と呼ばれる細長い木材です。竪子は、格子戸や障子戸の縦方向の骨組みとなる部材で、人の背骨のように、建具全体をしっかりと支え、強度を保つという重要な役割を担っています。もしも竪子がなければ、格子戸や障子戸は自らの重みに耐えきれず、美しい格子模様や、障子紙を貼った時のすっきりとした姿を保つことができません。竪子の材質には、主に杉や桧などの針葉樹が使われます。これらの木材は、軽く、加工がしやすく、そして丈夫であるという特徴を持っているため、建具の材料として最適です。また、木目が美しく、温かみのある風合いを持つことも、格子戸や障子戸の素材として選ばれる理由の一つです。近年では、アルミや樹脂など、新しい素材が使われることもありますが、天然木の持つ温かみや風合いは、今もなお多くの人々に愛され続けています。格子戸や障子戸を通して、日本の伝統的な建築技術と、自然素材の素晴らしさを感じていただければ幸いです。

- 長押とは日本の伝統的な建築様式において、柱と柱の間の上部に水平に渡される化粧材のことを長押（なげし）と呼びます。 長押は、単なる装飾ではなく、構造的な役割も担うなど、日本の住まいに欠かせない要素の一つです。長押の一番の役割は、部屋に水平のラインを生み出し、空間にメリハリを与えることです。 畳の敷き詰められた和室にあって、長押の存在は空間に奥行きと落ち着きを与え、視覚的なアクセントとなります。また、長押があることで天井が高く感じられ、部屋全体を広く見せる効果もあります。さらに、長押は壁の強度を高めるという重要な役割も担っています。 地震や風の揺れなどによって柱が傾くのを防ぎ、建物の構造を安定させる効果があります。そのため、古くから日本の木造建築において、長押は重要な構造材として用いられてきました。現代の住宅では、和室が減少したことなどから、以前と比べると長押を見かける機会は減りました。しかし、その美しい見た目と機能性から、現代建築でも取り入れられることがあります。 長押は、日本の伝統的な美意識と建築技術が融合した、魅力的な建具と言えるでしょう。

- 座板とは住宅のリフォームを行う際、壁や床などに目が行きがちですが、家具の一部である「座板」も見落としがちな部分の一つです。 椅子やベンチ、あるいは畳の上に置く座布団など、私たちが腰掛ける際に直接お尻が触れる木製のパーツを「座板」と呼びます。普段何気なく使っている部分ではありますが、この座板は、素材や形状によって座り心地を大きく左右する、重要な役割を担っています。例えば、木材一つとっても、硬い木を選ぶか、柔らかい木を選ぶかで、座り心地は大きく変わります。硬い木は、安定感があり、長時間座っていても疲れにくいというメリットがあります。しかし、反面、硬さを感じやすく、長時間座っていると痛みを感じる場合もあるでしょう。一方、柔らかい木は、身体に馴染みやすく、心地よい座り心地が得られます。しかし、沈み込みすぎるため、安定感に欠けるという側面も持ち合わせています。さらに、座板の形状も、座り心地に大きく影響します。身体のラインに沿った曲線を描くように作られた座板は、フィット感が増し、快適な座り心地を実現します。座板の縁を少し削り、丸みを帯びさせることで、太ももの圧迫感を軽減できるため、長時間座っていても疲れにくくなります。このように、座板は、素材や形状によって、座り心地を大きく左右するのです。リフォームの際には、これらの点を踏まえ、自身の好みに合った座板を選ぶようにしましょう。