- 掛け矢とは掛け矢は、日本の伝統的な建築様式である木造建築において、欠かせない道具の一つです。その名の通り、木材に打ち込む際に「掛矢」と呼ばれる職人が持つ部分が「矢」のように速く振られることから、その名が付けられたと言われています。主に、梁や柱といった建物の骨組みとなる重要な構造材を組み立てる際に使用されます。これらの構造材には、「ホゾ」と呼ばれる凸凹が設けられており、掛け矢を用いて叩き込むことで、釘や金具をほとんど使用せずに接合する「木組み」という技法が用いられます。掛け矢は、その重量を活かして大きな力を生み出すことができます。しかし、ただ力任せに叩き込むだけでは、木材を傷つけてしまったり、正確な位置にホゾを打ち込むことができません。熟練の職人は、長年の経験と勘によって、木材の硬さや状態を見極めながら、適切な力加減と角度で掛け矢を操ります。近年では、住宅建築の現場においても、電動工具の普及が進み、作業の効率化が進んでいます。しかしながら、掛け矢は、その力強さだけでなく、繊細な力加減を必要とすることから、今もなお多くの職人たちに愛用されています。伝統的な建築技術の継承と、高品質な木造建築を支える上で、掛け矢は重要な役割を担っていると言えるでしょう。

- 木材の側面を表す言葉 住宅リフォームの際、木材の選定は重要な要素となります。木材について語る際、「木端」という言葉を耳にすることがありますね。「木端」は、読んで字のごとく木材の端の部分を指す言葉ですが、実は木材には様々な面があり、それぞれに名前があります。 まず、木材を輪切りにした際に現れる模様、年輪を見ていきましょう。年輪の中心にある部分を「心材」、その周りの部分を「辺材」と呼びます。心材は樹木の成長に伴い硬くなった部分であり、辺材は樹皮に近い、養分や水分を多く含む部分です。 次に、木材を縦に切った際に現れる面を「柾目（まさめ）」と呼びます。柾目は、木材の繊維方向に沿って切り出したもので、木目が真っ直ぐに通っているのが特徴です。一方、木材を横方向に切った際に現れる面は「板目（いため）」と呼ばれます。板目は、木材の繊維方向に対して直角に切り出したもので、木目が波状や山状に見えるのが特徴です。 では、冒頭で触れた「木端」はどの部分を指すのでしょうか？木端とは、柾目でも板目でもない、木材の繊維方向に対して垂直に切り出した面を指します。木材の断面、つまり年輪が見える面が「木端」です。 住宅リフォームでは、木材のどの面を使うかによって、見た目の美しさだけでなく、強度や耐久性も大きく変わってきます。木材の特性と各部の名称を理解した上で、最適な木材を選びましょう。