集合住宅でよく見かける「外廊下」という言葉、一度は耳にしたことがあるのではないでしょうか。今回は、この外廊下について詳しく見ていきましょう。外廊下とは、マンションやアパートといった集合住宅で、各住戸へ行くために利用する屋外に面した廊下のことを指します。建物の中央に階段やエレベーターが配置され、その周りを囲むように各住戸が並んでいるため、すべての住戸が南向きになるなど、同じ方角を向く形になるのが特徴です。この構造には、たくさんの光を取り込むことができるというメリットがあります。日当たりが良く、明るい住環境を実現できるため、多くの人に好まれています。また、構造が比較的シンプルであることから、建築コストを抑えられるという点も大きな魅力です。しかし、一方で、外廊下は外部に面しているため、天候の影響を受けやすいという側面も持ち合わせています。雨の日は傘が必要になったり、冬は冷たい風が吹き込んだりすることもあります。また、プライバシーの面では、廊下を通る人と目が合いやすくなるため、気になる方もいるかもしれません。このように、外廊下にはメリットとデメリットの両方が存在します。集合住宅を選ぶ際には、外廊下の特性を理解した上で、他の要素と比較しながら検討することが大切です。

家を建てたり、リフォームしたりする際に、「この部屋は4.5畳にしようかな」「リビングは12畳は欲しいな」といった具合に、部屋の広さを「畳」で考える方は多いのではないでしょうか。日本では畳のサイズを基準に部屋の広さを表すことが一般的ですが、実は家の骨組みや部屋の大きさそのものを決める際に使われているのは「間（けん）」という単位です。「間」は柱と柱の中心の距離を表していて、家の設計図などでは「畳」ではなく「間」が使われています。一間は尺貫法で6尺、メートル法に直すと約1.82メートルです。そして、畳のサイズは地域やメーカーによって多少の違いはありますが、基本的に一間×半間（約1.82メートル×約0.91メートル）を基準に作られています。そのため、畳二枚分の広さが約一間となり、日本の住宅では「間」と「畳」が密接に関係していることが分かります。「間」で部屋の広さを表すメリットとしては、畳の枚数に関係なく空間全体を把握しやすいという点があります。例えば、四畳半の部屋の場合、畳の配置によって空間の広がり方が異なって感じられることがあります。しかし、「間」で考えると、柱と柱の中心の距離が分かっているので、家具の配置などをイメージしやすくなります。住宅の設計図を見るときや、間取りを考える際には「間」を意識することで、より具体的なイメージを持って空間を捉えることができるでしょう。

私たちの暮らしを彩るインテリア。快適で美しい空間を作るには、家具選びや色使いだけでなく、空間全体の設計が重要となります。それを専門に行うのがインテリアプランナーです。インテリアプランナーは、住宅や商業施設など、人々が生活する様々な空間を対象に、その機能性と美しさを追求する仕事です。具体的には、お客様とのヒアリングを通してライフスタイルやニーズを把握し、空間の広さや動線を考慮しながら、家具や照明、カーテンなどの配置や素材、色使いなどを決めていきます。インテリアプランナーは、単なる空間デザイナーではなく、お客様の夢や希望を形にする、いわば空間演出家と言えるでしょう。快適で美しいだけでなく、そこに住む人の個性を反映した、世界に一つだけの空間を生み出すことが、インテリアプランナーの仕事の醍醐味と言えるでしょう。インテリアプランナーの歴史は古く、1987年には建設大臣認定事業として認められました。現在では、公益財団法人建築技術教育普及センターが実施するインテリアプランナー試験に合格し、登録された者が、その称号を名乗ることができます。

- 平屋とは？住宅には、一戸建て、マンション、アパートなど様々な種類が存在しますが、その中でも根強い人気を誇るのが「平屋」です。 平屋とは、その名の通り、平らな屋根を持ち、階段のない一階建ての住宅のことを指します。2階建てや3階建てといった建物とは異なり、生活空間がワンフロアに集約されている点が最大の特徴です。平屋は、古くから日本の伝統的な住居様式として親しまれてきました。近年では、現代的なデザインや機能性を兼ね備えた住宅も増え、再び注目を集めています。その魅力は、段差がないため、子どもからお年寄りまで、家族全員が安全で快適に暮らせるという点にあります。また、すべての部屋がワンフロアに集まっているため、家族間のコミュニケーションが取りやすく、温かい家庭を築きやすいとも言われています。さらに、平屋は、庭とのつながりを感じやすいという点も魅力です。大きな窓を設けることで、室内に自然光をたっぷり取り込み、開放的な空間を演出することができます。リビングやダイニングから庭を眺めることができる間取りにすれば、自然を感じながら、ゆったりとした時間を過ごすことができます。このように、平屋は、安全性、快適性、家族のつながり、自然との調和など、多くの魅力を兼ね備えた住宅です。これから家を建てる方は、ぜひ平屋も検討してみてはいかがでしょうか。