- 木材の基礎知識 住宅のリフォームにおいて、木材はなくてはならない材料です。床、壁、天井、柱、梁など、家のあらゆる場所に木材が使われています。しかし、ひとくちに木材といっても、その種類や性質は実に様々です。リフォームを成功させるためには、木材の性質を見極め、適切な場所に適切な木材を使うことが重要になります。 木材の性質を理解するには、樹木がどのように成長してきたのかを知る必要があります。木材は、樹木の細胞が集まってできています。樹木は、太陽の光を浴びて光合成を行い、水を吸い上げながら、時間をかけて成長していきます。そして、その成長の過程で、土壌の栄養分、気温、湿度、日照時間、風の強さなど、様々な環境要因の影響を受け、木材の性質は変化していきます。 例えば、日当たりの良い場所で育った樹木は、成長が早く、年輪の幅が広い木材になります。このような木材は、一般的に柔らかく、加工しやすいという特徴があります。一方、日陰でゆっくりと育った樹木は、年輪の幅が狭く、硬くて丈夫な木材になります。 このように、木材は、樹種だけでなく、育った環境によっても性質が大きく異なります。リフォームで木材を使う際には、これらの点を考慮して、最適な木材を選ぶようにしましょう。木材の選び方ひとつで、リフォームの仕上がりや耐久性が大きく変わることを覚えておきましょう。

- 軒桁とは？家の最も外側、柱の上に水平に渡された木材のことを軒桁と呼びます。まるで家全体をベルトのように囲むこの部材は、屋根の重さを支え、家の構造を維持する上で非常に重要な役割を担っています。軒桁は、屋根の骨組みである小屋梁や垂木から伝わる屋根の重さを支え、その荷重を柱へと伝達する役割を担っています。屋根の重さは想像以上に大きく、軒桁がなければ、屋根は自らの重さに耐えきれず崩れ落ちてしまうでしょう。また、軒桁は地震や台風などの横からの力にも抵抗し、家が傾いたり、倒壊したりするのを防ぐ役割も担っています。このように軒桁は、私たちが安心して生活できるよう、家の寿命に大きく関わる重要な部材と言えるでしょう。